Travail forcé dans l'archipel de Sao Tomé et Principe : les serviçaes : de l'abolition de l'esclavage à la généralisation des travailleurs sous contrat (1853-1903)
Travail forcé dans l'archipel de São Tomé et Principe : les serviçaes
Cette étude a pour objet l'histoire socio-économique de São Tomé et Principe entre 1853 et 1903. Son but est d'analyser comment, dans un contexte international visant à abolir l'esclavage, le Portugal mit en place, dans cet archipel tourné vers les cultures d'exportation, des courants migratoires destinés à fournir en abondance et à bon compte une main-d'oeuvre aux roças, afin de leur permettre d'être toujours plus compétitives sur le marché mondial. Cette étude porte sur les mutations post-abolitionnistes des migrations du travail, avec l'arrivée toujours plus massive de travailleurs sous contrat, les serviçaes.
De cette étude ressort l'originalité de l'archipel, où les roceiros , devant l'impossibilité d'employer les autochtones réfractaires au travail dans les plantations, furent amenés à recruter des engagés, non seulement en Afrique, mais aussi en Asie, élargissant sans cesse leurs zones de recrutement. Le travail sous contrat, très réglementé, était légalement un travail libre. Mais les conditions de travail et d'existence des serviçaes , jamais rapatriés, furent perçues par la communauté internationale comme étant une nouvelle forme d'esclavage. Une vaste campagne conduite par l'Angleterre à la fin du XIX<sup>e </sup>siècle permit, en 1903, l'adoption d'importantes réformes.
