L'hyperinflation et l'après-guerre ont fait danser les Berlinois au son du cabaret de Kurt Weill ou de L'Ange bleu, de l'expressionnisme musical, de dada. Sous la dictature nazie et les bombes alliées, c'est au tour du swing de triompher clandestinement, puis du rock pendant le régime communiste. La ville devient ensuite, derrière le rideau de fer, un havre de paix pour les sonorités déviantes : krautrock, ambient cosmique de Tangerine Dream ou de Klaus Schulze, blues de Nick Cave, folies furieuses d'Einstürzende Neubauten et du mouvement des dilettants géniaux. Après la chute du Mur, profitant de grands espaces vides, elle se réinvente en capitale européenne de la techno. C'est à travers plus d'un siècle de méandres musicaux que Berlin Sampler se propose de guider le lecteur au cœur d'une cité frappée comme peu d'autres par l'histoire.