Si la philologie est surtout une pratique, simultanément variable et

durable, elle est aussi un discours, dont la tradition s'étend de

l'Antiquité à aujourd'hui. À toutes les époques de l'histoire (au cours

de la période intermédiaire où s'élabore l'érudition moderne notamment),

des écrits sont nés de la volonté de théoriser la discipline, de

légitimer sa valeur scientifique et d'étayer sa méthode pédagogique.

C'est cette tradition discursive (à la fois véhiculaire et vernaculaire)

que Pascale Hummel retrace ici, dans une anthologie de textes reproduits

sous leur forme originale. Une introduction substantielle met les

écrits sélectionnés en perspective du double point de vue historiographique

et épistémologique, et le corpus qu'ils composent éclaire leur

portée théorique et pratique pour la constitution de la philologie en discipline

scientifique. Cet ouvrage comble une lacune importante, en

mettant à la disposition des savants et des curieux des écrits rares,

méconnus ou peu accessibles.