Nées de l'expérience fondatrice d'un homme ou d'un groupe, les communautés religieuses régulières ont recherché, à travers les siècles, un équilibre entre la transmission de leur mémoire et une nécessaire adaptation aux réalités d'un monde en changement. La rédaction de récits à visée historique et le travail sur leurs propres archives ont ainsi participé de la construction ou du retour à une identité, réelle ou imaginée. Comment les religieux, dont le temps est par essence celui de l'éternité, ont-ils perçu leur histoire et l'ont-ils inscrite dans celle des hommes?%br%

C'est donc à une réflexion sur le temps, sur la constitution de la mémoire et sur ses relectures, qu'invitent les actes de ce 5^e colloque international du C.E.R.C.O.R., qui coïncide avec le vingtième anniversaire de ce centre, fondé en 1982 par le professeur Pierre-Roger Gaussin, à la mémoire duquel cette publication est dédiée. Ce thème a des implications multiples, historiques, sociologiques, anthropologiques et renvoie en fin de compte à l'étude de l'identité des communautés régulières, qu'elles soient monastiques ou canoniales, par l'intermédiaire de leur relation au passé.%br%

Conformément à la tradition du C.E.R.C.O.R., cette problématique est envisagée dans la longue durée et concerne l'ensemble des communautés régulières, en privilégiant trois grands axes: l'écriture de l'histoire, la construction et les relectures de la mémoire, et enfin sa transmission.