L'objectif principal de cette recherche est d'analyser la religion la plus simple qui soit connue afin de déterminer les formes élémentaires de la vie religieuse. Durkheim étudie ainsi la religion et met à jour les aspects symboliques de l'intégration sociale. Edition critique qui reconstitue le texte et les sources de l'oeuvre, une centaine d'année après sa première parution.