«Un vieux donjon, entouré de fossés, de chaussetrapes

et de herses.» C'est ainsi que l'historien

de la langue et académicien Gaston Paris qualifiait

l'orthographe du français. Plus de cent ans après, la

forteresse semble toujours imprenable mais le temps n'est

plus où les linguistes tenaient l'orthographe pour la science

des ânes. Signe des temps : l'étude des systèmes graphiques

est inscrite au programme des étudiants de licence et de

master ; une «question de graphie» figure désormais aux

concours de recrutement des enseignants de français .

Cette introduction à l'histoire de l'orthographe s'inscrit dans cette

actualité. Des exercices pratiques sur des exemples attestés ; suivis

de corrigés complets initient le lecteur à la méthode et aux outils actuels. Ce

manuel apprend à décrire l'origine des différents graphèmes et les fonctions

successives qu'ils ont reçues dans l'histoire. Il est le fruit des recherches des

deux auteurs sur les manuscrits et imprimés du Moyen Âge à nos jours.