La coutume de l'excision, castration

totale ou partielle qui touche des millions

de fillettes à travers le monde, a fait l'objet

de nombreux débats depuis le début du

XIX^e siècle. Elle est au coeur d'une controverse

opposant les tenants du respect des

particularismes culturels et ceux qui

défendent l'universalité des «valeurs»

humanistes, dont les droits de l'enfant et

le respect de l'intégrité corporelle.

Illustrant son propos par des entretiens

avec des femmes excisées mais aussi

avec les pères et partenaires sexuels de

ces femmes, l'auteur retrace l'historique

de cette coutume, expose les différentes

formes de l'excision, analyse ses fonctions

et conséquences psychologiques,

sociologiques et symboliques et montre

comment la disparition de cette pratique

ne peut survenir que de l'intérieur,

par la scolarisation des femmes.