Spécialiste de littérature française dans une université anglophone

de Montréal, le professeur Ben Allan vit dans la nostalgie

de l'époque mythique où poésie rimait avec folie. Epoux

incompris de Laura, père dépassé d'un adolescent que son

addiction à la télévision a totalement déconnecté de la réalité,

il est peut-être, avant tout, le fils de Morris, juif octogénaire à

la gouaille et à l'ironie mordante qui passe dans une maison

de retraite une fin de vie rebelle.

Lorsque, contre toute attente, Ben obtient un prix pour l'essai

qu'il a consacré à la dromomanie, une pathologie de la

fuite touchant exclusivement les hommes, il devient l'objet de

toutes les attentions de l'université en la personne, notamment,

de Carla McWatts, dont les fonctions de chargée de communication

dissimulent un virulent tempérament d'artiste et

qui, à sa manière pour le moins étrange, réveille sa libido en

sommeil. Encouragé à céder au démon de midi par un collègue

à la sexualité extraconjugale débridée, Ben, qui ne rêve

en réalité que d'avoir une liaison avec... sa propre femme,

s'engage alors avec précaution sur le chemin de la tentation,

au bout duquel se tient l'inquiétant D^r Albanna, mi-psychiatre,

mi-psychopathe...

A travers Ben Allan, personnage passé maître dans l'art de

s'absenter de lui-même et qui traverse une crise de la cinquantaine

aux allures de parenthèse hallucinée, à la recherche

de réponses dont il n'a pas les questions, David Homel

dresse, entre épopée burlesque et roman initiatique, le

portrait d'une société en crise que son allégeance opiniâtre à

une réalité virtuelle comme sa démission au nom d'illusions

collectives rend toujours plus comptable de ses défaillances et

de ses amnésies.