La pauvreté dérange car elle est l'expression d'une inégalité

difficilement acceptable dans une société globalement riche et

démocratique. Les pauvres ne représentent-ils pas le destin

auquel les sociétés modernes ont cru pouvoir échapper ?

Dans ce livre, mis à jour et complété pour cette nouvelle édition,

Serge Paugam propose une réflexion qui englobe tous

les éléments de cette question sociale. Il étudie

la pauvreté simultanément comme expérience vécue par

des hommes et des femmes situés au bas de l'échelle sociale

et comme un élément de la conscience que les sociétés

ont d'elles-mêmes et qu'elles cherchent le plus souvent

à combattre. Il revient sur les trois auteurs clés, Tocqueville,

Marx et Simmel, ayant marqué la réflexion sur le rapport

social à la pauvreté et développe à son tour une étude originale

qui s'attache non pas à la pauvreté en tant que telle, mais

à la relation d'assistance, à l'organisation de ce tout social auquel

appartiennent les pauvres. En s'appuyant sur de nombreuses

enquêtes comparatives, menées pour la plupart en Europe,

il définit ici de façon inédite les différentes formes élémentaires

que prend cette relation d'interdépendance : la pauvreté intégrée ,

la pauvreté marginale et la pauvreté disqualifiante. La sociologie

de la pauvreté qu'il nous propose est ainsi avant tout

une sociologie du lien social.

Un livre préalable à l'action politique, qui entend stimuler

la réflexion pour, sinon éradiquer, du moins soulager

les souffrances de ceux et celles dont le destin, un jour ou

l'autre, croise celui de la pauvreté.