En matière de mondialisation et de globalisation, l'après-Deuxième

Guerre mondiale représente une étape décisive, non seulement dans

les domaines économique et politique, mais aussi dans le domaine religieux.

Un nouvel élan missionnaire y anime l'Église catholique, notamment en Belgique,

s'appuyant sur une importante réflexion missiologique influencée par

le bouleversement des relations de l'Europe et du Monde (luttes d'indépendance,

décolonisations, guerre froide, guerrillas communistes...), mais aussi

par des mouvements internes à l'Église (Encyclique Fidei Donum , Concile de

Vatican II, théologie de la libération...).

Du fait de sa situation générale, tant politique que religieuse, l'Amérique latine

constitue un cas tout à fait particulier de ce mouvement d'ensemble. La

Belgique y joue un rôle très spécifique dans la mesure où c'est à Louvain qu'est

fondé en 1953 le Collège pour l'Amérique latine (COPAL), chargé de former prêtres

et laïcs pour l'évangélisation, puis la coopération au développement, de

l'Amérique latine. Qui plus est, l'Université de Louvain contribue à mettre en

place ce lien privilégié en accueillant chaque année des centaines d'étudiants

latino-américains et en contribuant de manière majeure à l'élaboration d'une

réflexion théologique et sociale qui débouchera sur la mise en place d'une

"théologie de la libération".