Depuis qu'il a quitté le pouvoir, il reste à Charles de Gaulle une

«mission» : la rédaction des Mémoires d'espoir , qu'il redoute de ne

pas mener à son terme. Le voici seul face à l'Histoire, qu'une fois

de plus il écrit après l'avoir faite. Et seul face à sa mort prochaine.

Non qu'elle l'effraie : elle est sa compagne familière depuis la Grande

Guerre. Elle n'a cessé de se rappeler à lui. Il s'est toujours promis de

l'accueillir debout, impassible mais non indifférent.

La maladie, les deuils, les attentats : aucune épreuve ne lui a été épargnée.

Il y a toujours fait face avec sa sensibilité, sa pudeur, sa force de

caractère, mais aussi ses angoisses et ses doutes. N'a-t-il pas connu,

au moins une fois dans sa vie, la tentation du suicide ?

«Il y a le pauvre homme de Gaulle, disait-il. Et puis il y a le de Gaulle

dont on attend l'Histoire.» C'est leur rencontre qu'organise François

Broche dans cet essai qui confronte l'homme et sa légende, l'action

politique et la méditation philosophique. Éclairant l'ultime journée

du 9 novembre 1970 à l'aide de témoignages rares, il prolonge

d'ombres intimes la silhouette du «plus illustre des Français».