Ce sont des gens ordinaires embarqués dans des histoires

dignes des romans de John Le Carré. Souvenez-vous d'Erin

Brockovich ou du sergent Frank Serpico, magnifiés par

Hollywood, de la pneumologue Irène Frachon à l'origine de l'affaire

du Mediator, ou plus récemment d'Edward Snowden. Tous sont

des lanceurs d'alerte. Témoins dans leur activité professionnelle

d'actes illicites ou dangereux pour autrui, ils tirent le signal d'alarme

alors que leur devoir de réserve et de loyauté leur commande de

se taire. Pour que nous sachions ce qu'il nous appartient de savoir,

ils mettent en péril leur carrière, leur emploi, parfois leur liberté

ou même leur vie. Traîtres pour les uns, héros modernes pour les

autres, les whistleblowers , selon l'expression anglo-saxonne, défient leur

hiérarchie, le cas échéant leur gouvernement, transgressent les règles

pour mieux renforcer le subtil et fragile équilibre de la démocratie,

quitte à révéler des informations très sensibles, à provoquer des

crises politiques.

Dans son livre émaillé de récits passionnants, Florence Hartmann

raconte ces personnages tragiques par excellence, célèbres ou moins

connus du public, qui ont livré bataille, exposé publiquement la

face cachée du pouvoir et parfois changé le cours de l'histoire.

On y retrouve Daniel Ellsberg, Mordechai Vanunu, David Kelly,

Chelsea Manning, Edward Snowden et Olivier Thérondel. Au fil

des pages, l'auteur nous invite à une réflexion sur l'état de santé de

nos démocraties et sur notre perception des valeurs qui les fondent.