Les livres VIII et IX de l' Éthique

à Nicomaque constituent un traité

à part entière. Aristote y développe

une théorie de l'amitié ( philia ),

dont l'acuité et la richesse sont restées

sans égales dans la littérature

philosophique. L'amitié entre amis,

mais aussi entre amants, entre parents

et enfants, et même entre citoyens,

fait l'objet d'analyses circonstanciées.

Pour Aristote, toute amitié vise soit

l'utilité, soit le plaisir, soit le bien,

mais sa forme parfaite

est celle d'une bienveillance réciproque,

entre amis vertueux et égaux.

Envers l'ami, alter ego , l'attachement

est alors aussi profond qu'envers

soi-même. Dans ce cas, l'amitié conduit

au bonheur véritable.