Le lac était comme une immense plaque de marbre

blanc sur laquelle étaient posées des centaines et des

centaines de têtes de chevaux. Les

têtes semblaient coupées net au

couperet. Seules, elles émergeaient

de la croûte de glace. Toutes les

têtes étaient tournées vers le

rivage. Dans les yeux dilatés on

voyait encore briller la terreur

comme une flamme blanche.

Près du rivage, un enchevêtrement

de chevaux férocement

cabrés émergeait de la prison de glace... Les soldats du

colonel Merikallio descendaient au lac et s'asseyaient

sur les têtes des chevaux. On eût dit les chevaux de

bois d'un carrousel.

Correspondant de guerre sur le front de l'Est, Curzio

Malaparte campe avec une grande finesse l'enfer dans

lequel est plongée la vieille Europe. D'un dîner ubuesque

avec Hans Frank, général-gouverneur de Pologne, aux

paysages apocalyptiques d'une Russie exsangue en proie

aux criminels de la Wehrmacht, en passant par les garden-parties

décadentes d'une aristocratie romaine toute

dévouée au fascisme, Malaparte scrute, en chroniqueur

implacable, les horreurs de la guerre et nous emporte dans

le récit hallucinant et halluciné de la misère du monde.