En 1798, le Directoire envoie Bonaparte conquérir la mystérieuse Egypte. Dans son sillage, il entraïne des savants de toutes disciplines. Ceux-là vont connaïtre pendant trois ans des aventures rocambolesques et vont participer, au péril de leur vie, à la naissance de cette passion toujours d'actualité, l'égyptomanie.