Seize récits inédits écrits entre 1979 et 1986, tous hantés par la "substance nuit", où s'affirment de manière définitive l'ironie et la fulgurance stylistique de Manganelli, à un moment où "les autorités politico-religieuses étaient réunies en conclave esthétique, pour décider si la littérature est vaine ou simplement criminelle".