«Cela va mal finir...», telle est depuis quelque temps la sinistre

prédiction que font les villageois de Compton Dando, en voyant les

étranges activités auxquelles se livrent les habitants d'un vieux

manoir, membres farfelus de la Loge du Cheval Ailé. Une première

mort survient bientôt : quoique suspecte, elle est classée comme un

accident.

Pourtant, un peu plus tard, l'inspecteur Barnaby ne tarde pas à

être appelé pour un véritable et solide meurtre, commis durant une

séance de «régression» : le Maître, gourou de la communauté,

s'écroule, poignardé devant ses disciples. Pour Barnaby et son inséparable

sergent Troy commence une plongée dans un monde fermé

et mystérieux dont les occupants affichent des personnalités aussi

diverses que pittoresques. Deux autres morts, dont celle du principal

suspect à la suite d'une crise cardiaque, viennent soudain corser

l'enquête...