« Fiction est un mot périlleux, tout comme son corrélatif, science» écrivait Michel de Certeau. Et pourtant, si l'épistémologie a montré que les vérités scientifiques s'inscrivent dans une historicité, elle n'en a pas fait de même pour la fiction qui est longtemps restée indemne de tout relativisme: elle est le non-réel , a-t-on souvent admis. C'est ce principe que l'auteur remet en question en montrant que la fiction est, elle aussi, un objet culturel. À ce titre elle varie non seulement historiquement, mais aussi en fonction du cadre conceptuel de son appréhension. La démonstration s'appuie sur l'étude d'un corpus narratif du XVII^e siècle: les histoires, souvent tragiques et sanglantes, de l'évêque Jean-Pierre Camus.