Troisième et dernier volume de l'oeuvre

monumentale de J.M. Roberts et O.A. Westad,

ce tome reprend le fil de l'histoire autour de

l'année 1750 pour se conclure au XXI^e siècle. S'ouvre

le temps des révolutions politiques, scientifiques,

philosophiques, techniques ou culturelles. L'histoire

s'accélère. Un homme né en 1800 et mort en 1870

aura vu le monde changer davantage au cours de son

existence qu'il n'avait changé au cours des mille années

précédentes.

C'est que les impulsions en provenance d'Europe se

font ressentir partout, sur le continent américain bien

sûr, mais aussi par le phénomène colonial en Afrique

ou en Asie, ou dans la chute de l'Empire ottoman. A

la fin du XIX^e siècle, le monde autrefois régulé par des

cultures spécifiques et distinctes est en train de prendre

une autre route. L'hégémonie européenne à travers le

globe en demeure un facteur central, jusqu'au double

cataclysme des deux guerres mondiales.

Après 1945, la domination du monde par les

Européens est terminée. Vient alors le temps de la

décolonisation et de la guerre froide. La montée en

puissance de l'URSS, puis sa chute, l'établissement

de l'hyperpuissance américaine et, enfin, l'émergence

de la sphère asiatique, emmenée par la Chine, structurent

l'histoire de la période. Le monde, pourtant, est

un, comme il ne l'a sans doute jamais été. L'humanité,

riche de sa diversité, n'en développe pas moins une

culture commune. Cette «mondialisation» marque un

changement radical, gigantesque et rapide. Ce livre, par

sa hauteur de vue, son style et sa pertinence, en donne

les clés de compréhension, décryptant les derniers

siècles de la passionnante histoire de l'humanité.