Quelle place accorder, dans la

peinture de paysage de Nicolas

Poussin, aux tempêtes, déluges,

infortunes tragiques et orages

allégoriques qui perturbent

violement l'ordre de la représentation

«classique» ? Comment

articuler la face solaire et bien

connue de cette peinture faite

d'unité, à la face plus obscure, plus

mouvante et plus méconnue,

du sublime ?

Pourquoi Poussin

inquiète-t-il sciemment la clarté de

ses compositions en prenant le

risque de l'altérer ? Peut-être à

cause de son obstination à vouloir

éprouver, repenser et recréer son

art à partir de ce qui est

le plus susceptible d'en

ébranler les fondements.

C'est ainsi, en recueillant l'héritage

du Traité du sublime de Longin

redécouvert à la fin de la

Renaissance, que Poussin ira

jusqu'à cette radicalité que l'on ne

trouve que chez les grands

artistes. Pour Longin et Poussin en

effet, la composition est sublime

quand elle agence dans l'instabilité

et qu'elle assemble dans le

déséquilibre : quand l'espace de

l'oeuvre possède le mouvement et

le tremblement du temps.