Cette incursion dans l'Antiquité permet de montrer le caractère souvent très ancien des problèmes posés aux sociétés rurales. Des contributions sur le patrimoine foncier dans l'Occident romain aux IIe-IVe siècles (J. Dubouloz), les élites locales de la Sicile républicaine (J. Prag), le patrimoine des notables en Gaule méridionale (M. Christol)...