Histoire d'Arthur et de Merlin : roman moyen-anglais du XIVe siècle
Histoire d'Arthur et de Merlin
Roman moyen-anglais du XIV<sup>e</sup> siècle
L' Histoire d'Arthur et de Merlin est la première traduction-adaptation
en moyen-anglais de certains pans du cycle du Lancelot-Graal
français, à une époque - le XIV<sup>e</sup> siècle - où la vogue des romans
arthuriens s'estompe sur le Continent et commence à prendre son
essor en Angleterre. Basé sur le Roman de Merlin et les Premiers
faits du roi Arthur , ce texte réorganise les données initiales de la
légende arthurienne de façon originale : de la succession difficile du
roi Constant aux fiançailles d'Arthur, en passant par l'usurpation
de Fortiger, la naissance de Merlin puis celle d'Arthur lui-même, et
les multiples guerres que mène le jeune roi contre les envahisseurs
saxons, le géant roi Rion d'Irlande ou ses propres vassaux révoltés.
Toutes les grandes figures du monde arthurien sont présentes
dans un texte qui est un moment important de l'histoire littéraire
médiévale. L'introduction replace l'oeuvre dans son contexte à la
fois littéraire et culturel, avant d'attirer l'attention sur les variantes
qu'elle introduit dans la Vulgate arthurienne.
