Noir, pianiste de jazz, Ricky Jenks se sent chez lui dans le 18^e arrondissement. Il ne veut plus entendre parler de l'Amérique où il a connu une terrible humiliation : le jour de son mariage, sa future femme n'est pas venue ; elle était partie filer le parfait amour avec Cash Washington, le cousin de Ricky, un médecin arriviste et sans scrupules.

Huit ans plus tard, Cash débarque à Montmartre. Son épouse Serena s'est enfuie après une altercation et elle se trouverait à paris. Il compte sur son cousin pour l'aider à la localiser. Mais un homme est assassiné dans le hall de l'immeuble de Ricky et sa vie d'expatrié tranquille va virer au Cauchemar.

Ayant lui-même adopté le 18^e arrondissement, l'Américain Jake Lamar nous entraîne dans une aventure pleine de rebondissements à la frontière de deux cultures.