Claude Allibert, professeur des universités, a dirigé le Centre d'étude et de recherche sur l'océan Indien occidental (CEROI-INALCO) et a été vice-président de l'Institut national des langues et civilisations orientales (Paris). Archéologue et historien des Comores et de Madagascar, il s'est particulièrement intéressé aux cultures insulaires en contexte géographique de marge.

Des anthropologues et historiens collègues ont tenu à lui offrir un ensemble de contributions touchant à des questions qu'il a étudiées et lui expriment ainsi leur amitié. Cet ouvrage est un témoignage écrit du milieu scientifique dans lequel a évolué le professeur Claude Allibert. Il est le reflet du chemin parcouru par le chercheur dans l'espace Afrique, Amérique du Sud, océan Indien et bien au-delà, à travers des disciplines variées : archéologie, histoire, anthropologie et littérature.

Cet ouvrage renvoie ainsi l'image d'un large réseau de collègues de travail et d'anciens étudiants devenus amis, réseau qui s'est tissé tout au long de sa vie professionnelle.