De Sénèque aux plus récents d'entre eux, les écrivains se sont exprimés sur la fuite du temps et l'approche de la mort. Le thème des âges de la vie est également récurrent dans l'histoire de l'art, avec une multitude d'autoportraits révélant les ravages du temps. La longévité actuelle a reculé l'âge où l'on se sentait vieux. Le « rien de trop » de la sagesse grecque est une règle de santé pour bénéficier d'un vieillissement réussi, grâce également aux acquis de la biomédecine. Vivre est un art, savoir être s'apprend pour répondre aux défis de la vie. Malgré sa fin inéluctable, sachons jouir heureusement de notre être, selon le conseil de Montaigne qui, depuis plus de quatre siècles, n'a pas pris une ride.