La Bosnie, au XIX^e siècle, est un pays musulman sous la domination

turque. Ahmed Nurudin, cheikh d'un couvent de derviches Mevlevi,

qui a mené jusqu'à la quarantaine une vie proche de la sainteté, est

brusquement chassé de la paix : son jeune frère Harun a été arrêté

par le cadi dont l'arbitraire est sans limites. Dans son désir de faire

reconnaître l'innocence de son frère, le derviche est amené à se

mêler de plus en plus activement aux affaires du monde, dont il

s'était jusque-là tenu écarté. Lorsque son frère est mis à mort sans

jugement, le désir de vengeance s'empare de lui et sa

métamorphose commence...

Récit d'une déchéance morale qui coïncide avec la conquête du

pouvoir, ce livre singulier est aussi un conte où ruse et sagesse,

despotisme et générosité croisent leurs fils selon une complexité tout

orientale.