Jacques Dalin, notre héros, est bien embêté : sur un coup de tête - et même pas le sien en plus ! - il est sommé d'écrire un roman sur les hérétiques lyonnais. Oui mais voilà : il n'y connaît rien, à toute cette faune-là ! C'est qu'il est un bon bourgeois catholique bien comme il faut. Le voici donc lancé à travers le Lyon de l'an 1900, de quartier en quartier, à la recherche des plus improbables, mais aussi les plus authentiques originaux qui lui fournissent matière à ouvrage.

Un roman maudit en son temps, resté introuvable pendant des générations, il est aujourd'hui restauré et présenté avec photographies de l'époque. Voici une manière de livre foutraque, rigolarde, qui explore une ville à la fois familière et en même temps fort éloignée de la Capitale des Gaules que l'on connaît.