Marianne, une jeune Napolitaine de dix-neuf ans

que sa mère a mariée à un vieux juge, n'a d'autre

distraction que de se rendre à l'église plusieurs

fois par jour. En chemin, elle rencontre son cousin

Octave qui plaide la cause de son ami Coelio,

trop timide pour déclarer son amour.

Elle commence par le rabrouer puis,

par un revirement qui est un caprice, accepte

d'entrouvrir sa porte à un amant. Mais lequel ?

La romance va tourner au drame...

En 1833, lorsqu'il fait paraître sa pièce qui ne sera

portée à la scène qu'en 1851, dans une version

d'où il aura gommé les allusions sexuelles

et religieuses, Musset y voit une comédie.

Mais c'est une comédie au dénouement tragique

et qui déroute la tradition : par leur ton poétique,

leur inspiration fantaisiste, Les Caprices de

Marianne renouvellent profondément l'écriture

dramatique. Quant à leur héroïne, elle incarne

la liberté d'une femme qui refuse de se voir dicter

sa conduite amoureuse.