La presse en langue italienne a été l'initiatrice de la presse périodique en

Tunisie : le 21 mars 1838 voit paraître le "Giornale di Tunis e Cartagine", premier

journal édité dans ce pays, auquel suivirent la presse européenne, surtout

française, et celle en langue arabe.

L'imposante présence de 123 titres de périodiques italiens aujourd'hui repérés,

est un témoignage inestimable des événements politiques, économiques, sociaux

et culturels non seulement de la communauté italienne mais aussi de la Tunisie,

de la France du protectorat et des autres pays méditerranéens.

Ces journaux italiens qui depuis 1838 ont accompagné les différentes vagues

migratoires de populations italiennes et européennes nous racontent l'histoire de

trois nations : la Tunisie, la France et l'Italie, sans compter les autres minorités

européennes présentes en Tunisie dans les années à cheval des deux siècles, l'histoire

de leur cohabitation, les rapports entre colonisateurs, colonisés et «mystifiés

de la colonisation» (A. Memmi).

À travers la lecture de la presse italienne que les autorités françaises s'acharnèrent

à étouffer, se dessine la force de ce nouvel instrument de pouvoir sur les masses

et l'opinion publique qu'est la presse, dans une situation coloniale dont la

question franco-italienne marque le point culminant. C'est dans cette confrontation

que prend naissance le mouvement national tunisien et que se développe la

dimension multiculturelle dont la Tunisie fera sa vocation et qui reste à notre avis,

à l'heure des fondamentalismes, un véritable enjeu.

Face aux profondes transformations que connaît aujourd'hui la réalité socio-historique

du Maghreb et de l'Union Européenne dans le contexte méditerranéen,

une relecture critique de toute cette presse constitue un comparant historique

important pour l'analyse de la rencontre conflictuelle qui se livre dans l'espace

colonial et postcolonial actuel entre différentes langues, cultures et civilisations.

La capacité à gérer l'identité plurielle représente le défi autour duquel se joue

aujourd'hui le destin non seulement de la Tunisie mais du Maghreb et de la

Méditerranée tout entiers, pris qu'ils sont dans les bouleversants processus de la

globalisation.