Dans cet essai, Chantal Millon-Delsol, professeur de philosophie politique et directeur du Centre d'études européennes à l'Université de Marne-la-Vallée, cherche à dégager l'esprit de la culture européenne, c'est-à-dire la manière spécifique par laquelle la culture donne un sens au monde, à la vie et à soi.