Ce manuel a pour but de faire comprendre les fondements historiques du monde contemporain et faire acquérir les méthodes d'une formation intellectuelle solide. Sont abordés des thèmes comme la citoyenneté à Athènes, le christianisme, la diversité des civilisations médiévales, l'humanisme de la Renaissance, la période révolutionnaire en France, l'Europe au milieu du XIXe siècle.