Tandis qu'il escorte la masse brune des 609 bagnards en

partance pour la Guyane, le doute et l'émotion étreignent

Guillaume. Il commence à regretter de s'être engagé aussi

rapidement dans l'administration pénitentiaire des colonies.

Nous sommes en 1922... Cela fait 70 ans que la Guyane

accueille ceux que la France considère comme le rebut de

l'humanité. Là-bas, les surveillants deviennent les instruments

d'un système implacable. Certains se montrent corrompus et

cruels. D'autres, comme Guillaume, essaient de se comporter

dignement.

Partagé entre la fascination et la répulsion pour cette terre

lointaine qu'il ne voudra plus quitter, au risque de sacrifier sa

vie personnelle, Guillaume assistera, après les articles

retentissants du reporter Albert Londres, à la mise en place

d'ultimes réformes qui tenteront d'humaniser le châtiment. Il

faudra attendre 1953 pour que les derniers bagnards ne

retrouvent définitivement le sol de France.