Peter des Carmes, un jeune étudiant français, s'apprête à vivre un semestre à Moscou, en Russie. Il y arrive empli d'idéaux immaculés. Témoignant d'un intérêt particulier pour l'histoire du pays, berceau du bloc soviétique, il déconstruit peu à peu, à travers des expériences malheureuses parfois, l'image qu'il s'était faite de ce territoire, le plus vaste du monde...