La prise en compte progressive du développement durable par le

monde politique, l'évolution des législations et la pression de l'opinion

publique influencent désormais l'ensemble des acteurs publics et privés

(Etats, entreprises, ONG, collectivités locales...). Force est de constater

que, tant au niveau global que local, ces acteurs se réclament du développement

durable sans pour autant en donner une définition et un contenu

identiques. Dans ce contexte, l'évaluation et la construction d'indicateurs

de développement durable prennent une importance majeure dans la

mesure où ces démarches ont un fort pouvoir d'appropriation et permettent

de donner corps à un concept flou et mal défini.

L'Agenda 21 souligne clairement la nécessité de mettre en place des

indicateurs de développement durable. S'engager dans une telle démarche

nécessite en effet d'assurer un suivi régulier des actions initiées. Or, si les

initiatives se multiplient depuis Rio, il n'y a pas à ce jour de cadre acceptable

et partagé sur ce sujet. Les expériences, en France ou à l'étranger, se

caractérisent à la fois par leur grande hétérogénéité (par le nombre et la

nature des indicateurs, la méthodologie adoptée, les terrains d'application)

et par une absence de fondement théorique clair, témoignant de la

complexité du concept.

L'ouvrage permet, dans une certaine mesure, de répondre à l'attente

des différents types d'acteurs confrontés aujourd'hui à la question de la

mesure en général du développement durable et à celle de l'élaboration et

de la mise en oeuvre d'indicateurs locaux de développement durable. Il se

compose de quatre chapitres. Le premier chapitre est consacré au contenu

et à la longue marche du développement durable depuis trois décennies.

Le second chapitre a trait aux outils pour la mise en oeuvre de la démarche

en France. Les chapitres trois et quatre décrivent et analysent les expériences

de construction d'indicateurs de développement durable en France

et à l'étranger. Le chapitre quatre porte une attention plus particulière à

l'élaboration d'indicateurs territoriaux.