Antoine Bénézet est né en 1713 à Saint-Quentin,

en France, dans une famille de huguenots originaires

du Languedoc. Chassés de France par la Révocation

de l'Edit de Nantes, ses parents s'installent aux Pays Bas puis

à Londres, et finalement en Pennsylvanie. C'est en Angleterre

que Jean-Etienne, le père d'Antoine, découvrit les Quakers et

qu'il rejoignit leur groupe, la Société des Amis. A son arrivée

en Amérique, la famille s'installe en Pennsylvanie, Province

créee par les Quakers. Le jeune Antoine, à son tour, rejoint ce

groupe et abandonne rapidement sa carrière dans le négoce pour

devenir éducateur et professeur dans une école quaker tout en

donnant chez lui des cours du soir pour des enfants d'esclaves.

En 1754, il quitte cette école pour fonder la première école de

filles d'Amérique, et quelques années plus tard il fonde une école

pour les Africains-américains, tout en écrivant de nombreux

pamphlets contre l'esclavage. En 1775, avec l'aide de nombreux

Quakers, Bénézet fonda la première société anti esclavagiste dont

Benjamin Franklin devint le président après la mort du fondateur.

Fidèle à la philosophie quaker, Bénézet était aussi un pacifiste

convaincu et un homme humble et amical.

Son ouvrage sur les Quakers en Amérique fut écrit pour présenter

à ses anciens compatriotes français les idées et doctrines de la

Société des Amis (Quakers) à l'époque très peu connue en France.