«J'ai beaucoup aimé Madagascar» , confiait peu

avant sa mort le colonel Pierre Bouchet de Fareins (1908-2000).

Ancien officier de Tirailleurs, il évoquait très

rarement ses campagnes, le devoir accompli ne prêtant

pas à commentaires selon lui. Son évocation de la Grande

Île renvoyait à la révolte des «favals» et à sa répression

par l'armée française, qu'il vécut comme capitaine.

Ce soldat, observateur avisé doublé d'un écrivain

talentueux, laissa un manuscrit singulier, où transparaît

son attachement au territoire et à la population malgache,

par-delà les visées de sa mission. Dans ses «impressions

de campagne», il entraîne le lecteur, tour à tour sur les

pistes, en forêt vierge, sur les Hauts-Plateaux, aux bords

du fleuve Mangoro... Décrivant les beautés de cette nature

sauvage, sa faune, sa flore, ses richesses inexploitées ;

nous faisant revivre les dures conditions de vie de ses

hommes, à qui il voue tout à la fois admiration et affection,

sentiments pudiquement masqués derrière l'autorité du

chef qui percent dans d'émouvants portraits.

En parallèle, ce chroniqueur en galons déplore que la

Métropole ne se soucie pas plus de l'île que des difficultés

qu'y rencontrent ses habitants ou que des prouesses

réalisées par son unité - laquelle, en un semestre, rétablit

calme et sécurité sur le difficile secteur oriental.