L'Église a été constituée sur le fondement des Apôtres comme

communauté de foi, d'espérance et de charité. Elle commença

lorsque quelques pêcheurs de Galilée rencontrèrent Jésus, se

laissèrent conquérir par son regard, par sa voix, par son

invitation chaleureuse et puissante. Je voudrais montrer que

c'est précisément la lumière de son Visage qui se reflète sur le

visage de l'Église.

Après Marie, pur reflet de la lumière du Christ, ce sont les

Apôtres, les Pères apostoliques, puis les grandes personnalités

de l'Église naissante, de l'Église antique qui, par leur parole et

leur témoignage, nous livrent la vérité du Christ. Leur mission

n'est toutefois pas isolée, mais se situe dans le contexte d'un

mystère de communion, qui inclut tout le Peuple de Dieu et se

réalise par étapes, de la Première à la Nouvelle Alliance.

L'histoire du christianisme aurait eu un développement bien

différent s'il n'y avait pas eu le généreux apport de nombreuses

femmes. Le Seigneur conduit son Église, génération après

génération, en s'appuyant indistinctement sur des hommes et

des femmes, qui savent faire fructifier leur foi et leur baptême

pour le bien du Corps ecclésial tout entier, pour la plus grande

gloire de Dieu.

Benoît XVI