Des catastrophes naturelles, de terribles calamités ont frappé à plusieurs

reprises le Royaume de France, ses grands fiefs et les territoires

francophones de l'Empire allemand au cours du moyen âge. Les fléaux,

seulement signalés ou décrits dans les sources narratives, dans les archives

comptables, ont donné, dans le meilleur des cas, matière à des enquêtes

détaillées (à Bourges, à Toulouse), à des récits de témoins ou de

victimes. L'archéologie, la sismologie, les travaux sur les grands brûlés et

les traumatisés apportent de précieux compléments d'information.

Ce livre s'articule autour de quatre thèmes de recherches : la typologie

des drames, moins connus que les pestes, les guerres et les famines

laissées en dehors de ce travail, leur déroulement, les bilans, l'effort de reconstruction.

Des inondations, les incendies, les tremblements de terre, les tempêtes

et d'autres malheurs comme les vols de sauterelles frappent à plusieurs

reprises notre pays. Chaque fléau nécessite un examen des sources d'information,

de son mode de propagation, en tenant compte du site, du

vent, du jour ou de la nuit, une délimitation de l'aire de destruction...