Comment les musulmans, depuis les origines, perçoivent-ils leur prophète ? Quelle relation entretiennent-ils avec lui, dans l'intimité de leur foi et collectivement, comme communauté une ou selon leurs appartenances particulières ? Les études réunies ici répondent à une double inscription, dans le temps et dans l'espace, de la dévotion au Prophète. Elles intéressent aussi bien le Proche et le Moyen-Orient que le Maghreb, les mondes turc et persan et le sous-continent indien et couvrent trois périodes qui correspondent aux trois parties du volume : l'islam primitif ou encore la période « fondatrice » ; la période de formation ou de constitution des savoirs et des appartenances (IX^e-XI^e siècles) ; et enfin, du XV^e au XX^e siècle, l'affirmation croissante de la vénération du Prophète et de son rôle dans la réalisation spirituelle et dans les attentes messianiques.

Les articles en Varia qui suivent abordent de multiples sujets. Les missionnaires jésuites confrontés à la consommation de boissons alcoolisées dans le Nouveau Monde (XVI^e-XVIII^e siècles). Les représentations du pape Pie IX dans l'Amérique latine du premier XIX^e siècle. La formation des enfants de choeur dans la France rurale. La transformation des thérapies chamaniques dans l'Amazonie péruvienne. Enfin, la place du religieux dans les destins comparés de la France et de la Grande-Bretagne.