Pendant plus de 40 ans, la DEFA - la compagnie cinématographique d'Allemagne de

l'Est - façonne le paysage culturel de la RDA et contribue à définir l'identité est-allemande

fondée sur l'antifascisme et le socialisme. L'histoire de la DEFA permet

d'explorer un pays disparu, d'analyser les relations humaines dans une société

socialiste, d'examiner les rapports entre culture et pouvoir au sein d'un État répressif.

Ce livre vise à remédier à la méconnaissance du cinéma est-allemand qui ne fut

pas seulement un art de la propagande, mais engendra des oeuvres estimables et

des auteurs à part entière. Engagés, intègres et sincères, les cinéastes est-allemands

traitent de questions universelles (le rapport au passé, la responsabilité individuelle,

le génocide juif). Leur exigence morale et artistique fait la valeur de leurs films -

témoignages vivants de la condition humaine dans une situation spécifique

(l'Allemagne divisée) et à une époque particulière (la guerre froide).