Aux Pays-Bas, les historiens ont intégré en partie, selon les territoires

et les époques, l'histoire de la Flandre. Leurs collègues belges ont fait de

même. En France, la Flandre de France, en tant que telle, a fait l'objet

de différentes études, surtout par des historiens francophones.

Il manquait à cet ensemble de travaux divers et non coordonnés, une

vision globale et harmonisée, dépassant les clivages habituels et surtout

tenant compte des apports néerlandophones. Bref, la lacune c'était le

«point de vue flamand», forcément différent de celui de Paris, Bruxelles

ou Amsterdam, habituellement véhiculé. C'est dans cet esprit qu'a été

conçu et réalisé le présent ouvrage, qui s'appuie sur les racines de la

Flandre médiévale en son intégralité, depuis l'Escaut jusqu'à la Scarpe,

puis sur les modifications apportées par les princes et les monarques,

depuis les Bourguignons jusqu'à la fin du XVIIIe siècle. Se pose aussi la

question de l'identité flamande, celle d'un peuple divisé sur trois états.

Ces derniers, plus ou moins motivés par la reconnaissance du peuple

flamand, abordent différemment la question de cette identité.