Théophile Gautier a toujours été très sensible aux diverses

manifestations du vivant. Aussi publie-t-il vers la fin de sa vie

divers articles qu'il réunit en deux ouvrages, Ménagerie intime

et La Nature chez elle qui témoignent d'un repli sur soi, sur sa

vie intime et domestique, sur des préoccupations qui pour un

regard extérieur pourraient passer pour frivoles, mais qui n'en

sont pas moins essentielles pour lui, car elles contrebalancent

son pessimisme grandissant. À Feydeau qui s'étonnait de le voir

entouré de nombreuses bêtes, il répondait : «Elles me consolent

du commerce des hommes». De fait, c'est toute une philosophie

panthéiste qu'il dévoile discrètement et avec finesse à travers

son amour des bêtes et de la nature.

Ce volume réunit également des feuilletons divers publiés

essentiellement dans les années 1836-1837 qui témoignent de

l'extraordinaire diversité des intérêts du poète pour l'actualité

parisienne et les figures de Parisiens dont celui du bourgeois

auquel est consacré une mémorable monographie.