Protégé de César, Salluste s'acquit

une fortune immense en pillant consciencieusement

les provinces qui lui

furent confiées. Après l'assassinat du

dictateur, il se retira dans sa luxueuse

villa de Rome pour y écrire son oeuvre

historique.

Parue en 42, la Conjuration de Catilina

est le récit détaillé des manoeuvres de ce

brillant personnage et de ses associés

pour prendre le pouvoir à Rome ; des

tergiversations du Sénat et des

Consuls ; et de l'état des esprits dans la

République romaine de la fin du I^er

siècle. On y trouve le portrait de tous

les principaux acteurs du temps : César,

Caton, Cicéron, Sempronie, Sylla,

Pison, Crassus..., et la description aiguë

de cette jeunesse dorée de Rome dont

Salluste fit partie.