Souvenirs d'Arcachon, 1857
En reproduisant, illustrant et commentant trois témoignages
littéraires du XIX<sup>e</sup> siècle, Un voyage au bassin d'Arcachon,
La Résinière d'Arcachon et Souvenir de la ville nouvelle ,
l'historien Jacques Clémens décrit ici Arcachon, bel exemple de
«petite patrie», qu'il définit comme «une volonté de créer un
espace de vie en commun, identifiable par tous les individus
appartenant à un même territoire».
En effet, dans cette communauté première de notables ou de
propriétaires fonciers dont font alors partie Alphonse Lamarque
de Plaisance, premier maire et pater civitatis d'Arcachon, et son
principal rival, Adalbert Deganne, l'on partageait, au-delà des
désirs de pouvoir et de revenus locaux, le même désir de «vivre
ensemble».
Le décret de Napoléon III du 2 mai 1857 qui érige Arcachon,
distraite de la commune de La Teste, en commune distincte, est
bien la consécration ou le baptême de l'une de ces «petites
patries» nées durant la première moitié du XIX<sup>e</sup> siècle. Cette
station balnéaire est devenue emblématique de l'Aquitaine.
