Alors qu'il coule une retraite tranquille, Peter Guillam, ex-membre au service de Sa Majesté, est rattrapé par une ancienne affaire d'espionnage. Interrogé par les nouveaux maîtres du Service, une génération qui n'a que faire des luttes menées jadis par les Occidentaux contre le bloc communiste, que peut dire Guillam pour sa défense ? Les intérêts supérieurs des années 1960 sont- ils audibles aujourd'hui ? Deux conceptions du renseignement s'affrontent.