Bien dessiné dans ses critères de qualité et de variété, le profil de

la Galerie Ditesheim fait partie d'un paysage culturel qui, pour

s'être enraciné à Neuchâtel, n'en rayonne pas moins au-delà

des frontières helvétiques. Esprit cosmopolite mais attentif à la

production de maints artistes du lieu, François Ditesheim a su

les encourager et les soutenir en les montrant, de toujours, en

alternance avec des créateurs venus d'ailleurs. Seule compte

à ses yeux la valeur intrinsèque du travail ; et, dans son rôle de

«passeur», le dialogue avec les artistes vivants lui est indispensable.

Depuis près de quatre décennies - et au gré de quelque

deux cents cinquante expositions locales - la Galerie Ditesheim

continue d'alimenter le goût de l'art d'aujourd'hui et du XX^e siècle,

contribuant de la sorte à l'éducation de son public. Car indéniablement

François Ditesheim a un public, dans sa région, en

Suisse - romande, alémanique et tessinoise - tout comme dans

les pays avoisinants. Ses collectionneurs et artistes, connaisseurs

et visiteurs ne vont-ils pas chaque année le rejoindre sur son

stand, dans les grandes foires européennes de l'art ?

On s'est attaché ici à retracer le parcours du galeriste et les lignes

de force de son action ; mais aussi quelques traits de sa figure

et - avec son concours - de ses goûts personnels en matière de

beaux-arts, voire de musique, à l'occasion de sites artistiques

parcourus en Italie. Ses orientations esthétiques se dessinent

également au travers d'entretiens, assortis de quelques réflexions

sur son métier, fruit d'une expérience qui est aussi une belle

aventure.

J.J.E.