Les déserts d'Égypte et de Syrie il y a quinze siècles.

Un monde dur et nu, hostile à l'homme, mais lieu

d'épreuves inoubliables, où l'impossible semble possible.

Au IV^e siècle de notre ère, deux hommes, Antoine et

Pakôme, quitteront un monde qu'ils jugent à l'agonie

pour s'exiler leur vie durant dans le désert, y fonder les

premiers monastères connus de l'histoire chrétienne.

Des milliers d'autres les suivront, peuplant les solitudes

de leurs silhouettes émaciées, brûlées par le soleil,

s'enfouissant dans des trous «comme des hyènes»,

s'enfermant dans des grottes, des arbres creux comme les

reclus, s'installant au sommet de colonnes comme les

stylites ou vivant d'herbes et de racines, à quatre pattes,

comme ceux qu'on appela les «saints brouteurs».

Furent-ils des anges ou des bêtes ? Quel homme est

mort, quel homme est né en eux ?