Porphyre et Jamblique se réclamaient tous deux de la tradition de Plotin. Mais les divergences entre les deux philosophes s'accentuèrent, en particulier sur la question de la vision des dieux et la manière d'atteindre Dieu. Porphyre écrivit donc à Jamblique une lettre (perdue) à laquelle ce dernier répondit en développant sa pensée sur la classification des dieux, la divination et la théurgie.