Robert Mapplethorpe

Photographies

Robert Mapplethorpe a laissé un héritage riche et complexe : il a suscité

la polémique, polarisé les critiques et inspiré de nombreux artistes

qui poursuivent les pistes ouvertes par ce photographe hors du commun.

Mû par un profond désir de célébrité, Mapplethorpe a tout appris

par lui-même : l'histoire de l'art, gérer un studio, entretenir un réseau,

maintenir l'intérêt du public. En même temps, il a su élaborer une vision

très personnelle, fondée sur une parfaite connaissance de son métier

et sur une esthétique de la grâce classique. Cet artiste, l'un des plus

influents et des plus controversés en son temps, sert aujourd'hui

d'exemple pour les jeunes photographes désireux de tester les limites

de leur art et de jouer sur les différentes conceptions de la beauté.

Prenant une signification nouvelle avec l'évolution de la société

et des préoccupations artistiques, la vie et l'oeuvre de Mapplethorpe

continuent de nous interpeller.

La publication de Robert Mapplethorpe. Photographies vient à point nommé

dans cette appréciation renouvelée du travail du photographe.

Puisant dans l'extraordinaire collection de près de 2 000 oeuvres éditées,

objets en techniques mixtes et polaroïds - collection acquise

conjointement en 2011 de la Robert Mapplethorpe Foundation

par le J. Paul Getty Museum et le Los Angeles County Museum of Art -,

mais aussi dans les archives Robert Mapplethorpe conservées au Getty

Research Institute, les auteurs et les contributeurs de cet ouvrage

ont eu toute latitude pour explorer des matériaux et documents

nouveaux et présenter des perspectives inédites sur l'artiste. L'ouvrage

comprend une passionnante introduction à la carrière et à l'héritage de

Mapplethorpe et cinq essais approfondis sur sa sexualité et son identité,

le tout accompagné d'une riche sélection d'illustrations couvrant

l'ensemble de son oeuvre photographique. À cela s'ajoutent une histoire

détaillée de ses expositions, une chronologie illustrée de sa vie et de son

oeuvre et une importante bibliographie. Magnifiquement intégrés,

tous ces éléments se conjuguent pour constituer ce qui promet d'être

un ouvrage de référence indispensable et un point d'accès essentiel

à l'oeuvre et aux pratiques artistiques de Robert Mapplethorpe.

Proposant un extraordinaire choix d'illustrations - chefs-d'oeuvre connus

du photographe ou Images jusqu'ici inédites, élégantes natures mortes florales

ou photographies érotiques de la communauté gay SM -, comprenant une

Introduction et cinq essais approfondis sur la sexualité et l'identité du photographe,

le tout complété par de précieuses annexes, cet ouvrage constitue un point

d'entrée essentiel dans l'oeuvre et la pratique artistique de Robert Mapplethorpe.