Alors qu'on parle couramment de "l'échec de la communauté internationale", les spécialistes savent que, dans une société composée d'Etats souverains, les échecs sont inéluctables mais limités. L'échec le plus spectaculaire concerne l'interdiction du recours à la force. Un autre échec concerne la persistance des inégalités entre Etats. Mais ces échecs ne remettent pas en cause le droit.